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Quando chegou ao Grêmio Prudente pela primeira vez, Rafinha tinha 22 anos e encontrou um clube que tentava sair do Campeonato Paulista da Segunda Divisão – quarto e último patamar estadual, na época. Ao ser vendido, em 2023, deixou a equipe na Série A3. Neste retorno, aos 26 anos, está se preparando para vestir a camisa gremista na A2.
Entre o fim da primeira passagem e o início da segunda, o meio-campista tentou a sorte no futebol da Suíça e logo retornou ao Brasil para defender o CSA (AL). No Volta Redonda e no Confiança (SE), ele conseguiu repetir a dose da Segundona 2022 e alcançou títulos.
No time carioca, se sagrou campeão da Série C do Brasileiro. Conquistou o estadual e ficou com o vice da Copa do Nordeste na equipe sergipana.
"Voltei um pouco mais experiente, o clube evoluiu, eu também evoluí mentalmente, fisicamente e tecnicamente. Espero conseguir demonstrar isso em campo."
"Um clube que vem crescendo, sendo reconhecido nacionalmente, agora está prestes a inaugurar o CT, bem bonito. O clube vem evoluindo e nos dando todo o respaldo para conseguir fazer um belo campeonato."
O atleta concedeu entrevista pela primeira vez neste retorno na última quarta-feira (26), no treino aberto à imprensa. Respondeu ainda sobre as opções de Rogério Corrêa no meio-campo. Wallace retornou de empréstimo, e Jonatha permaneceu após o fim da Copa Paulista.
Se com Marcos Campagnollo e Ademir Fesan ele era titular indiscutível e dono da camisa 10, desta vez Rafinha encontra no atual elenco nomes com características semelhantes e também identificados com o torcedor.
"São jogadores bem qualificados, não tive ainda o prazer de jogar junto, mas sempre acompanhava o Grêmio Prudente, as partidas, assistia. Creio que vamos conseguir nos encaixar dentro de campo dependendo da formação do professor. Acho que nossas qualidades são quase semelhantes, um complementa o outro. Muito feliz. Espero fazer um bom campeonato junto a eles."
O Carcará está na segunda semana de pré-temporada. A A2 começará no dia 11 de janeiro.